Medierne spiller en central rolle som bindeled mellem magthavere (fx politiske og økonomiske) og resten af befolkningen.

Den journalistiske selvforståelse har tidligere været defineret som -kritisk vagthund- eller -den fjerde statsmagt-. Men fra at være de traditionelle magthavere der satte dagordnen, hvorefter pressen refererede - mere eller mindre kritisk, oplever vi i dag, hvordan pressen selv sætter dagsordnen og dermed kommer til at optræde som magthaver.

Det betyder også at politikere, offentlige myndigheder, interesseorganisationer og virksomheder i stigende grad professionaliserer deres pressekontakt, og at de professionelle kommunikationsmedarbejdere og spin-doktorer spiller en stadigt større rolle for dannelsen af den offentlige mening.

Men hvad betyder det for samspillet mellem politikere, borgere og medier? Er det overhovedet meningsfuldt at spørge om, hvem der har magten?

Magt og medier beskriver gennem punktnedslag i moderne magt- og medieteorier mediernes magtfulde rolle i det moderne samfund.