"For mig er det centrale at den intellektuelle er et individ udstyret med evnen til at repræsentere, legemliggøre og artikulere et budskab, et synspunkt, en holdning, en filosofi eller en anskuelse til og for et publikum.

Og denne rolle er krævende og kan ikke spilles uden følelsen af at være en person, hvis hverv det er offentligt at rejse pinlige spørgsmål, at konfrontere ortodoksi og dogmer (i stedet for at producere dem), at være en der ikke så let kan tages til indtægt af regeringer eller selskaber, og hvis raison d'être det er at repræsentere alle disse mennesker og problemer der rutinemæssigt fejes ind under gulvtæppet.

Den intellektuelle gør dette på grundlag af universelle principper: at alle mennesker har ret til at forvente anstændige adfærdsnormer med hensyn til frihed og retfærdighed fra verdslige magter eller nationer, og at overlagt eller uagtsom krænkelse af disse normer skal bevidnes og modigt bekæmpes."
(fra Den intellektuelles ansvar)