Retorik var oprindelig læren om talekunst. I vore dage er faget en moderne kommunikationsvidenskab, der ud over skriftlige tekster bl.a. omfatter formidling i audiovisuelle og digitale medier.

Med fokus på både overtalelsesvirkning og etisk forsvarlighed er retorik kort sagt læren om god kommunikation.

I Retorik. Teori og praksis præsenterer retorikforskere ved Københavns Universitet fagets centrale områder og de vigtigste teoretiske og analytiske begreber. Indføringen dækker bl.a. argumentation, genre, stil og retorisk kritik. Hertil kommer kapitler om retorikkens historie og om dens praktiske aspekter - mundtlig fremstilling, kropssprog og tekstproduktion.