Poul la Cour (1846-1908) levede og virkede i spændingsfeltet mellem folkeoplysningen og den hastige tekniske udvikling i slutningen af det nittende århundrede. I sine bedste år som telegra¬fisk opfinder i 1870'erne var han af internationalt format i fri og hård konkurrence med amerikanske selskaber, og dagspressen døbte ham Danmarks Edison .

I 1878 blev han lærer ved Askov udvidede Folkehøjskole, hvor han søgte at udmønte Grundtvigs skoletanker på teknisk-naturvidenskabelige områder med bøgerne Historisk Mathematik og Historisk Fysik som håndgribelige resultater.

Fra 1891 kombinerede han sit opfindertalent med nogle sociale visioner i en indsats på at gøre vindkraftværker til kernen i den tekniske og sociale udvikling ude på landet. Som den første i verden foretog han systematiske undersøgelser af vind-møllemodeller i vindtunneler og fandt herved frem til principperne for den moderne vindmølle.

I 1903 tog la Cour initiativ til oprettelse af landets første folkelige energibevægelse, »Dansk Vind Elektricitets Selskab« der kraftigt bidrog til den decentrale elektrificering på landet i Danmark.

Denne doktorafhandling af en af la Cours efterfølgere på Askov Højskole blev skrevet på en tid omkring 1980, da der på ny var gang i energidebatten og energibevægelserne i Danmark. Den bliver genudgivet som ebog i anledning af hundredåret for la Cours død og som indgang til året, hvor Danmark har værtskabet til en international klimakonference, der med givetvis sætter vindkraften på dagsordenen igen.

Vil man forstå Danmarks mangeårige førerstilling på området er denne bog et godt sted at starte.